Plante herbacée de 15 à 60 cm.
Les tiges, creuses, cannelées, sont marquées de lignes rougeâtres vers la base. Elles se prolongent par une racine principale pivotante.
Les feuilles sont finement divisées (composées deux ou trois fois pour les feuilles basales) et ressemblent à celles du cerfeuil.
Les fleurs petites, blanches sont groupées en ombelles composées d'une dizaine de petites ombellules. Il n'y a pas de bractées mais chaque ombellule porte 3 à 4 bractéoles pendantes.
Le fruit est un akène, de forme ovoïde, muni de dix côtes saillantes.
La plante dégage une odeur fétide désagréable, surtout quand on la froisse.